▲永乐宫壁画

中国传统绘画的色彩观，总体上是基于中国古代哲学的五行观念，因此有青、黄、赤、白、黑、五色之说，《周礼· 考工记》曰：“画绩之事杂五色，东方谓之青，南方谓之赤，西方谓之白，北方谓之黑，天谓之玄，地谓之黄。”黑色在古代中国为众色之主，黄色是中国人的肤色，古人在五行中，把黄色定为中心正色，象征大地的颜色，称为“中和” 之色。通过以上观点我们可以发现在中国传统绘画色彩观中，画中颜色的使用并非是参照客观事物的颜色去模仿，而是先将要刻画的对象分成不同的类别，然后再按照类别去规划颜色。

中国传统壁画在用色上完全按照这种分类附色的绘画方式。用色上不拘泥于自然对象，完全采用主观色，画面色彩实际上就是画家心理审美的外在表现形式，是一种象征性的色彩。这种色彩的表现方式解放了中国绘画的艺术表现形式，使中国画的色彩表现脱离了物象的束缚。如果我们将由光学派生出的西方色彩科学称之为科学色彩学，那么我们传统的中国色彩理论则可以称之为哲学的色彩学。

《永乐宫壁画》就是这种哲学色彩学的代表作品。