在惠特尼美国艺术博物馆前厅的抗议行动，纽约，2019年5月17日. 摄影：Andrew Lichtenstein/Getty Images.

1970年代“新艺术史”诞生之初，迈克尔· 巴克森德尔（Michael Baxandall）曾经讨论过意大利文艺复兴的赞助人喜欢什么样的艺术，结论是他们喜欢的艺术需要能够为他们在商业和银行业中对比例、比率和数量的计算提供令人愉悦的视觉排演。那个历史节点也许催生了皮耶罗·德拉·弗朗切斯卡（Piero della Francesca）这样的艺术家，如果在今天寻找其对应，可能就是各种超大中庭的诞生，其规模与豪华办公大楼和机场航站楼遥相呼应。对于那些掌握着美术馆最终监管权的人们来说，美术馆建筑作为一种有形、可触的封套构成了机构最主要的现实；因此，对建筑扩张的执着就是地位和慷慨最明显的证据。一种平民主义的论点总会说，扩张有助于让更多观众接触更多艺术；但我们也许可以反过来问——更多观众支付大量门票，挤满各个展厅，是不是只有这样才能保住分期偿还的财务安排不至于崩塌？而且，除了增加展墙数量和展厅面积，还有很多其他方法——更密集的展陈，更频繁的换展，重新改造的临时展览空间——能够更好地利用即便最庞大的收藏。