世人皆知苏轼曾说：“味摩诘之诗，诗中有画，观摩诘之画，画中有诗”，却不识他也是“文中有画，画中有文”。苏轼早年就以文章扬名天下，但是他的一生，跌宕起伏，曾一度下狱，三度贬官，其人生经历都隐在他的字里行间之中。

北宋 乔仲常 后赤壁赋图

宋人孔武仲曾这样评价苏轼：“尝闻之曰：文者无形之画，画者有形之文，二者异迹而同趋，以其皆能传生写似为世之所贵珍。居士之文俊伟宏博，纤余较好矣；而又欲穷丹青之妙，忧以此娱情，欢以此寓笑，盖将以贾谊、陆贽之辞，恺之，摩诘之笔兼之乎一身。”他认为画和文，异迹而同趋。诗画为表，其意为真。晋代顾恺之有“以形写神论”，此为形神不二之意，形为神服务，形即神也，只见形不见神，即儿童也。得意可忘形耳，无意之形，不值得求也。气韵为第一义，以气韵求，形似在其间。六法中形似为三，一为气韵，二为笔墨，然后才是形象，取法乎上，得其中。顾恺之的“以形写神”主要还是关于人物画，顾恺之的“神”，意在“阿睹”，通过对形的描绘，再现客观对象的势态和神韵。然而，苏轼所推崇的“画中有诗”，主要还是山水画的“传神”，传达山水背后的“精神”。“诗中有画”或是“文中有画”，其要义同样在于“传神”。