谢成水与韦陀在敦煌合影

2002年，谢成水受英国伦敦大学亚非学院的邀请，到大英博物馆敦煌藏经洞研究流失在那的绢画，这一邀请的背后则是韦陀先生的用心。

韦陀先生从16岁开始学习汉语，早年在大英博物馆东方部工作，还为自己取名东方佛教“护法”之名“韦陀”。他在敦煌国际会议上与谢成水相识，从此以后，韦陀只要到敦煌看洞窟，总是会拉着谢成水一起陪同交流。谢成水当时觉得奇怪，毕竟敦煌有那么多专家学者，韦陀本身也是一位研究敦煌壁画、造像的专家学者。但韦陀就认为谢成水看待洞窟艺术的“眼睛不一样”，至于说如何不一样？其实他的意思就是汉语里的“眼光不一样”。两人相处久了，谢成水提出了自己的遗憾，就是在敦煌只能看到壁画和造像的实物，却无法展开对绢画的研究，自己只能算半个敦煌艺术研究专家。那是2000年，也正好是纪念发现敦煌藏经洞的一百周年国际研讨会上。听到了谢成水的遗憾感言，韦陀就记住了，并且一直为之努力。终于在2002年上半年帮助谢成水申请到了名额。

接下来谢成水要面临生活费的问题，因为两国货币汇率相差很大。韦陀就让谢成水住在自己家里，睡在书房里。而他的夫人，也是伦敦大学的教授朴英淑则负责餐点。在韦陀的大力帮助之下，谢成水很快开始了他在大英博物馆看绢画的研究工作。从看小幅的绢画开始，每天有看十张的限制，而且还有两个工作人员同时在场陪护。谢成水用了七个月时间看完了小幅绢画，后来才被安排到斯坦因密室去看余下的大幅绢画。

就在观看大幅敦煌绢画时，谢成水还遇到了一个良机，就是正好看到了旁边一个布帘子遮蔽的玻璃柜里居然陈放着东晋顾恺之的《女史箴图》，须知这可是现存中国最早的绢画了。也正是这一契机，使得谢成水成为中国第一个面对珍品临摹的艺术家。他花了整整一天来看《女史箴图》，并给出了初步鉴定意见，那就是这幅图应该是南朝时期的临摹之作。他从画面、线条、书法等多方解读，获得当时研讨会的重视，由此他得出了新的论断，并在此花了两个月时间面对《女史箴图》进行精心的原大临摹。