敦煌写生

“画这幅画的苏联人是学维也纳画派的，他注重用笔的整体关系，追求笔触变化，不纠细节，这样的画我看到就兴奋，对我启发很大。”

佛像是命题作文，供养人是自由发挥

1980年代初，彭先诚对铺天盖地的主题绘画感到腻烦，一趟从莫高窟到新疆然后一路向甘南的写生之旅，成为了他在绘画上的突破口。

当时敦煌没有游客，写生条件极好，“没有人管我们，在洞子里边一呆就是一天，在那里画，现在想想真是猖狂极了。”彭先诚说，那正是他观察力最好的阶段，人到中年还是2.0的眼睛，看东西可以很细。当他在洞窟里用目光一寸一寸扫描敦煌壁画上密密麻麻的细节时，一瞬间感受到了顾闳中要画《韩熙载夜宴图》的心情：描摹者试图强记他所看到的一切，以便将来任何时候都可以逼真默写。

他最钟情的是从北魏到隋代之间的壁画，那里似乎可以直追水墨“没骨法”的高古源流，尤其是画供养人的部分。佛教绘画往往有一定的规制，画师在落笔前也都会先起线稿，但画到供养人的时候就比较随便了，可以自由发挥，用笔率性，造型简约，加上时间的风化剥落，画面被简化为色块关系。他在中国古老的绘画形式里似乎看到了野兽派，看到了表现主义，并且意识到中国绘画早在魏晋南北朝就达到了一个成熟的高峰，远比意大利湿壁画更加潇洒灵动。

“就是在敦煌的那些小阁楼里面，我发现了跟我的审美比较融洽的东西，实际上我就是在那里形成了我的画风。”

他临了许多壁画局部，挖空心思在画面上模拟出古旧的肌理。舍身饲虎洞、绘有《张议潮出行图》的唐代洞窟成为他刻意流连的几处，那几个洞子都不大，光线阴暗，他尽量画得快，不纠缠细节，一直画到天光消失，一切都退隐到黑暗之中。

85新潮给艺术界吹来了西方的风，也给了彭先诚许多思想上的冲击，可他走了一条逆流的道路。他不再画油画，从此专攻水墨。借由日本铃木大拙的“他者之眼”，他开始反观中国禅宗绘画的理念。周思聪的大凉山写生给他启发，他也马上卷了画具直奔大凉山，试图画出跟当时盛行的主题绘画以及民族风情绘画不同的东西，一种告别了甜俗的、更加古朴的、让偏僻乡居生民呈现出精神信仰的东西。用他的四川话说就是：“我不想要那种画得很乖的东西。”