在张次溪先生为齐白石记录的自传中，齐白石首先谈的就是出身微贱！他在没说几句后，便：“慨然叹道：”我们家，穷得很哪！”这寥寥的几个字却道出了他内心多少的凄凉。齐白石出生在1863年，在他出生的时候，他家只有他的祖父、祖母、父亲、母亲。齐白石是这四口之家中第一个接辈人。他是祖父的长孙，父母的长子。可惜的是这个家很穷！只有几间破屋，虽然不发愁没房子住，但却很局促。生产资料是只有水田一亩，这一亩田地在年成好的时候能够打五石六石的稻谷，但尽管收成不错，可也不够这五口人吃的。故此他的祖父、父亲，就靠给人家打零工来补贴生活了。此外再上山打些柴卖。总之，齐白石幼年的这个家生活很艰难。以至给齐白石留下了深刻的贫穷印象。

齐白石实际从他38岁时就与父母分开独立生活了，那是因为“星斗塘老屋，房子本来很小，这几年，家里添了好多人口，显得更见狭窄了。”看来齐白石的分居也是无奈之举。虽然他的祖母和父母都没同意，但人多住处小的实际也只能如此。于是齐白石就和妻子陈春君，带着他们两个儿子，两个女儿，搬到了梅公祠。好在梅公祠离他原来的家星斗塘不算远，齐白石可以经常回去。我们之所以说及齐白石独立门庭，是说明从这时起齐白石已经凭着画画基本脱离了贫困。因为这次之所以能搬到梅公祠居住，就是因为他为湘潭县城一位江西盐商，画成六尺中堂南岳全图十二幅，得了三百二十两银子。这三百二十两，在那时可是个很惊人数目。齐白石得到这笔润笔银子后，立即在湘潭县传开了——画画也可以发大财！

但是经济的转变并不完全体现一个人内心的悲喜。齐白石也是如此的。齐白石一生中，从他的祖父母算起，这个大家庭从最初的四口，增至到四十余口。用齐白石的话说：“孙曾男女共四十多人，见面不相识的很多。”那么人多必定就会产生诸多的悲喜了。我们这里只谈白石老人的悲楚一面，以说明“多寿多男”的齐白石并不像人们想象的那样生活中只有事业有成的快乐一面，他也有承受亲人不幸遭遇的悲苦。而且这多寿多男的背后很可能比一般人所遭受的不幸更多呢！下面我们一一道来。

齐白石上有祖父祖母、父母，他共有两妻室，育有七子五女。最先娶妻陈春君，生了三个儿子（良元、良芾、良琨）、二个女儿。后来由陈春君做主立胡宝珠为副室，生了四个儿子（良迟、良巳、良年、齐良）、三个女儿。此外他还有“同胞弟兄六人”。可以说这些人都是和他有血缘亲情的人。