图7 清早期  黄花梨条桌

清早期 黄花梨条桌(图7)牙板上左右各雕一只大螭龙，这种“双螭相对”的形态多见于各类明式家具。这一形态还藏有另外一种喻象，经过大量实例的观察比较，发现牙板上左右张嘴相向两条大螭龙之间规律性地存在着“卷草纹”，形态一如大螭龙之尾端，这种卷草型“双螭尾纹”代表着小螭龙形象，从而构成大小螭龙的“子母螭”。

在前几期文章中笔者已经解读了明式家具上常见的麒麟纹、凤纹、石榴纹、葫芦纹及鸳鸯纹等纹饰，这套符号系统基本处于祈子、女性、夫妇关系等家庭价值观念表达范围内。相对于其它图案，螭龙纹的含义比较隐晦，解读难度似乎更大一些。但已有的对于明式家具其它图案主题总体的研判，可启发我们推断螭龙纹也应是这种观念框架中的表达。

螭纹兴于春秋战国，盛于两汉，此后历代螭纹基本沿袭汉代螭龙造型。汉代剑璏和透雕的玉璧上的图案中，常有一大一小两条螭龙的纹样，往往大螭龙占据整个器形空间大部，而小螭居于一隅。大龙小龙两首相对，或是大龙回头顾看小龙，或者小龙回首仰望大龙，表达了一种特殊且和谐的亲密感。大小螭龙纹经过汉魏的盛行，至唐代衰落。宋明两代复古风行，仿古题材大小螭龙纹卷土重来，广见于工艺品上，形象基本沿袭汉代，直至清代。

明代《清秘藏》记载明代宣德年艺人夏白眼：“能于橄榄核上刻十六娃娃，眉目喜怒悉具。或刻子母九螭，荷花九鸶，其蟠屈飞走绰约之态，成于方寸小核”。明末文震亨《长物志》卷七之器具、镇纸记载：“玉者，有古玉兔、玉牛、玉马、玉鹿、玉羊、玉蟾蜍、蹲虎辟邪、子母螭诸式，最古雅。”清代姜绍圭《韵石斋笔谈》之宣和玉杯记有载：“宋宣和御府所藏玉杯三，其一内外莹洁，绝无纤瑕，杯口耸出螭头小螭，乘云而起，夭矫如生，名‘教子升天’，真神物也。”