图1 上海明万历 朱守诚墓出土的紫檀瓶上的螭纹拓片

子母螭龙实物形态和演变过程观察

一、明晚期

上海明万历朱守诚墓出土的紫檀瓶现藏于上海博物馆，紫檀瓶螭纹拓片(图1)[2]上可见三只螭龙，一大二小，均呈正面形态，双目圆睁，身体处于兽身退化、蛇身萌出的过渡状态，四肢肩胛尚存，四爪比较写实，尾部分叉相背卷曲，闭嘴。

明代一般称这种大小螭龙组合的构图为“子母螭”，这种螭龙面部形象类虎似猫，取俯视角度，为趴卧之态。我们权且名之“万历螭龙”。多方面证据说明，黄花梨、紫檀家具在明万历朝已被使用，但作为年份标志的这种“万历螭龙”纹却从未见于各类硬木家具之上。

二、清早期

清早期的螭龙纹在明式家具的一方天地中，形态拐了个弯，原本“趴式、正面、双目、闭嘴”的形象变异为“侧身、单目、张嘴”形象。而且，它们变化多样，形成丰富多彩的图案，但这样一个奇异的视觉艺术库至今还是一块学术研究的处女地。