砚质地坚实，出土与传世皆有相当数量，成为今人研究文房四宝中的重点。民国至现代，古砚收藏者众多，以机构收藏为主为精。上海博物馆古砚的收藏亦有特色，自上世纪50年代建馆初期至今，通过征集、捐赠、移交、考古出土等不同方法，已有数百方收藏。

嵌端石连盖长方形蓬莱仙岛澄泥砚

嵌端石连盖长方形蓬莱仙岛澄泥砚

1952年上海市青浦重固镇高家台元代晚期任氏家族墓出土

长18.2厘米、宽11.6厘米、连盖高4.2厘米

略呈长方形，带盖。盖上小下大，呈梯形；盖里内凹，上端又琢出长方形凹带。长方形的砚身下部外凸，正方形的砚堂是一块嵌入的端石，砚堂的左、右、底边刻横竖 条几何纹。砚堂的上方是一简约的楼阁，分为两层：一层为长方形墨池，较深陷，二层铭“蓬莱仙岛”。楼阁的左右侧分铭“朱明曜真”和“醴泉华池”，周围刻山 水纹。砚背琢出宽大的覆手。背篆书铭“凙之”。该砚无使用痕迹。“朱明曜真”是十大洞天第七，号“朱明曜真”天，亦为仙人统治之所。而《史记·大宛列传》 引《禹本纪》言群仙聚居的昆仑山有“醴泉、华池”。四周的山水纹是对铭文的图解，砚上的铭文与纹样，反映了古人追求永生仙界的理想。

砚背的“凙之”铭可能是使用者的铭记。

此砚砚堂是一块嵌入的端石，色呈紫红，有翡翠斑，质地上佳。以端石嵌入砚中，或者是以一种砚材嵌入另一种砚材，在砚史上十分罕见。从某种程度上反映了端石，特别是优质的端石在元代已是比较珍稀的。