欧洲最早提到中国瓷器的是马克·波罗。他是13世纪意大利旅行家和商人，17岁跟随父亲和叔叔途经中东，历时四年多到达元朝中国。马可·波罗在中国游历17年，到过当时中国许多城市，还到过西南部的云南和东南地区。回国后在与热那亚人的战争中被俘，在狱中结识了一位名叫鲁思梯谦（Rusiciano）的比萨战俘，他向这位难友讲了自己在东方的见闻，鲁思梯谦用当时欧洲流行的法－意混合语记录下来，写在羊皮纸上，名为《东方见闻录》。后来人们称这本书为《马可·波罗游记》。在这本书中，马可·波罗口述了他在东方的绮思轶闻，并详细地描绘了“泱泱东方大国”的富饶物产。它让西方人对东方产生了无比的向往。