郭煜阳介绍，简单来说，犍陀罗艺术主要是南亚次大陆西北部地区（今巴基斯坦北部及阿富汗东北边境一带）的佛教艺术。形成于公元1世纪，5世纪后衰微。因其地处於印度与中亚、西亚交通的枢纽，又受希腊、大夏等长期统治，希腊文化影响较大，它的佛教艺术兼有印度和希腊风格﹐故又有“希腊式佛教艺术”之称。这里在19世纪末属于英国殖民地。英国考古学家对犍陀罗遗址斯瓦特、白沙瓦等地区进行了考古发掘，所以，西方接触犍陀罗艺术是在100多年前，当时犍陀罗收藏已经开始。

回到亚洲来说，日本人在上世纪70年代，有一些美术界先驱如平山郁夫因佛教探源去阿富汗、巴基斯坦采风，犍陀罗艺术作为最早的佛教形式，逐渐开始被日本收藏家收藏。所以，日本是从上世纪70年代开始研究犍陀罗艺术。日本的收藏从70~90年代进行了系统的收藏。

犍陀罗经典时期的大师级作品可能来自白沙瓦的沙希巴劳大塔。人物身体饱满而细腻的写实刻划，浓密厚重的鬈发；以及“Z“字形衣褶纹路的处理秉承了公元前4世纪以来的泛希腊化艺术风格。与这洋溢着青春光彩的健美肢体，华丽的艺术风格相对立的，是王子脸上表露出的内省而静谧的精神世界。

           受希腊影响，犍陀罗艺术有“希腊式佛教艺术”之称