独特的管理机制
高古轩的14 家全球分支,统一实行“客户总监”制度,不同的是,每个总监会分配给艺术家,而不是藏家。藏家们通常联系的是他们在画廊交易时的负责人,除非他们是潜在的重要藏家,或者是社会名流,这种情况下高古轩会亲自出马。毕竟,他是画廊的所有者。每一个总监都与艺术家保持着紧密的联系,解答问题、举办展览,保证艺术家们心情愉悦。 高古轩伦敦画廊的总监维勒(Millicent Wilner)曾负责艺术家达明安·赫斯特,她说自己每天都会打电话或发邮件给赫斯特。
所有其他画廊主能提供的,高古轩都能,并且做的更好。他有最好的硬件设备、经理、展览、画册。对所有分支的经理们,高古轩给予了绝对的放权——只要画廊保持在盈利模式。
营造品牌光环
能够在博物馆举办展览,对一个艺术家的声誉会有巨大提高。如果说一个艺术家最难得的是能够被超级画廊代理,或在拍卖场上取得高价,那么下一步就会是在纽约现代艺术博物馆、洛杉矶郡立现代艺术博物馆这样的地方举办回顾展了,或是同等级别的机构。这几乎是每一个艺术家都希望他的代理人能帮他做到的。
博物馆在选择办展的艺术家时,会考虑到他背后画廊的实力。许多博物馆要求画廊主们赞助一部分办展的费用。通常画廊主会承办开幕晚宴,现在他们还常常需要帮助选择展品、收集、运输、制作画册或负责广告宣传费用。
一个极端的例子是在2007 年洛杉矶郡立现代艺术博物馆举办的村上隆回顾展。博物馆时任总策展人保罗·施密尔(Paul Schimmel)分别向高古轩画廊(村上隆的美国代理画廊)、贝浩登画廊(村上隆的巴黎代理画廊)、Blum&Poe(洛杉矶本地画廊)寻求资助。最后每一方都贡献了6 位数的赞助,并且购买了5 万美元开幕展门票。策展人们声称,资金雄厚的画廊赞助财力不足的机构是理所应当的。但这种机制下,后者决策难免不会受到前者的影响。那些有大画廊支持的艺术家,自然会有更多在美术馆展览的机会。而像高古轩这样的超级画廊主,影响力散布的更远。画廊的公关部门会为艺术家创造正面的舆论,为媒体报道提供信息,以吸引更多的策展人、公众的注意力。
一个网络布边全球的艺术画商,在争夺艺术品的委托上,甚至能与拍卖行抗衡。2008 年10 月,已去世的艺术品画商索娜本(Ileanna Sonnabend)的后人决定卖出25 幅她的收藏,其中就包括贾思培·琼斯、安迪·沃霍尔的画。10 幅最后被高古轩获得,并转手给了他的两位重量级藏家,俄罗斯寡头弗里德曼(Mikhail Fridman)和史蒂芬·科恩。高古轩画廊随后发表了一封声明:“最近的索娜本收藏私人洽购的收购结果,已证明了在一些如高古轩一样的私人画廊交易,能够比拍卖行更高效。”
高古轩是这个艺术帝国中的绝对领导者,没有股东、没有合作伙伴、没有继承人,也提到过他没有后继计划。在拓展他领域的道路上,他的速度丝毫没有放慢。他的模式无数次被讨论,却至今没有被复制。