《荔枝蛐蛐》，许麟庐作，69cm×69cm

1983年，许化迟陪何厚镗的夫人到北京中国历史博物馆（国家博物馆前身），偶然得知外宾服务部出售近现代画家的作品，以换取宝贵的外汇支持国家建设。许化迟出于对书画家的感情和对书画艺术品的认知，把所有画作全部买下。当时李可染的几十元、吴作人的二三十元、刘炳森的二元，听说这件事的人都觉得许化迟疯了。

“回过头来看，当初那20万和那批画现在的价值相比，真的是九牛一毛。”许化迟感慨，当时并不知道能卖多少钱，甚至也不敢保证都能卖出去。这种变化是从改革开放后才开始，如果中国今天仍像当时那么落后，这些字画照样不值钱。

“我曾经出让的画有很多翻了百倍、千倍，但我从不后悔。画作卖多少钱，取决于画家作品水平，还取决于时代背景。特定时期，你只能做过路财神。”许化迟说道，“我经手的时候，当时市场行情就是这样，也亲身体验到艺术品收藏带来的震撼与满足。”