《李夫人像》，佚名，1876年，水墨、颜料、纸，多伦多皇家安大略博物馆藏

最初中国人物画追求传神，古人对绘画的追求是达到一种形神皆备、以形写神的艺术效果。这种艺术手法，在十九世纪传入了欧洲的绘画市场，影响了西方的写实油画风格，有些画家开始注重这种绘画的意境， 逐渐学会意象化色彩、笔触的使用，画面开始脱离了纯写实，逐渐带有了写意效果。比如印象派， 一种用色彩来创造意象造型的艺术流派。

另一方面因为欧洲油画传入中国， 中国画家的艺术创作手法也受到了很大的影响，开始重视西方绘画中形象的个别特质及明暗处理， 透视效果，出现了写实派的人物画。通过展览，让我们也让欧洲人了解到中国国画不仅是山水，花鸟画， 也有大量的肖像人物画。