宋 官窑侈口瓶 高十八厘米 大英博物馆藏

至二〇一四年，大英博物馆已向公众开放整整二百五十五年。从建馆之初内科医生汉斯·斯隆捐赠的七万一千件私人藏品，发展到如今超过八百万件馆藏珍品，大英博物馆已成为全球最负盛名的博物馆之一，收纳其中的历史物证跨越两百多万年的人类文明，每件藏品都折射出地球文明史上一个灿烂的瞬间。

从建立的那一天开始，大英博物馆就致力于扩大收藏渠道，它既接受私人捐献，也投入重金购买藏品，更重要的是，它还积极组织考古发掘和古物收集活动。在十八、十九世纪大英帝国最鼎盛的时期，帝国考古学者和探险家深入其殖民地乃至全球范围的古代遗址，大力搜罗古物。跟随着大英帝国军队的脚步，他们丰硕的收获极大地充实了帝国各大博物馆的收藏，其中最主要的受益者无疑是大英博物馆，藏品的数量和质量都获得了飞跃。