〔图三〕 西安汉墓出土陶马

从敦煌悬泉汉简记载来看，作为丝绸之路上一系列驿置（平望驿、甘井驿、临泉驿、万年驿、毋穷驿等）中的一个驿站，关于“置”的附属机构“厩”成为必不可少的专门职守，特别是对“马”的记载非常详细，因为传马（驿马）负担着运输大宗物资、传递信件、来往行旅、驾车护送外使等任务。

略举几例：

1.建始二年（前31）三月《传马名籍》：“传马一匹，駹，牡，左剽，决两鼻两耳数，齿十九岁，高五尺九寸……”“传马一匹，赤骝，牡，左剽，齿八岁，高五尺八寸，驾，名曰铁柱。”这份悬泉置传马名籍，原册虽散失，但还存十一简，记录了马的毛色、年龄、性别、性质、饲养人、主管人。

2.“建昭元年（前38）八月丙寅朔戊，悬泉厩佐欣敢言之：爰书：传马一匹驳，牡，左剽，齿九岁，高五尺九寸，名曰鸿。病中肺，咳涕出睾，饮食不尽度。即与啬夫遂成、建杂诊：马病中肺，咳涕出睾，审证之，它如爰书。敢言之”。这份病马死亡验证的结果文书，内容包括传马的毛色、公母、马印、年齿、身高、名字、病情、病状等等，以及参加验诊者的职务、名字和结论。

3.“元平元年（前74）十一月己酉，□□诏使甘□□迎天马敦煌郡。为驾一乘传，载御一人。御史大夫广明下右扶风，以次为驾，当舍传舍，如律令”。该则文献记载了朝廷派遣奉诏使节甘延寿与御史大夫田广明前来敦煌郡迎接“天马”之事，自从汉朝遣使持金购买优良马种被杀后，太初元年至四年（前104－前101）朝廷派贰师将军李广利征伐大宛，获取汗血马后，西域震惧，各国畏服，大宛国不仅派遣质子入汉，而且每年“岁献天马二匹。及至东汉，大宛仍贡马不绝”。

通过窥察上面的出土文书，我们深深感到汉朝对马的爱好与追求，不管是记录马匹状态、为马治病，还是派出官员迎接天马，都非常细致到位。对马的日常使用、常态护理、查验取证、管理责任都条条清楚，绝不含糊。第一手史料带给人们的认识是马的饲养难度大而且饲养成本很高，加之地理环境、气候条件的变化，大宛天马从牧场来到河西走廊或长安皇家苑监是非常不容易的。

按照悬泉置出土的诏书、律令和司法文书，武威、张掖、酒泉、敦煌是一个“界中”，不可分开，虽然武威没有发现大批像悬泉置这样内容的简牍文献，但是武威与敦煌悬泉置属于同类运作系统。据汉简里程文书换算，悬泉置距武威约700公里左右。明白悬泉置文书对马的记载，就可理解武威同样对马的重视。