一、穿行战场,初沐硝烟

1982年毕业于河南大学艺术系的杨奕,回到曾当过4年兵的原部队当机关干事,用非所学并没有磨平想及锋而试者的新锐。1986年,他受总政派遣,记着临行前总政文化部长、诗人李瑛对他们一行所说的话:“没有经历过战争是军旅艺术家终生的遗憾”奔赴硝烟未散的云南边防前线体验和采访战争生活。

在危机四伏的战斗前沿,除了画笔、速写本、相机等艺术家的行头,钢盔、子弹袋、手枪、冲锋枪、急救包更成为这位青年军人不可或缺的装具。

在老山、扣林山上泥泞的猫耳洞、战壕里艰难穿行;

在马关前沿震耳欲聋的炮声中跟随主攻连勇猛突击;

在数以千计的烈士坟茔中,在哭声动地的境地悲痛凭吊;

二号界碑处,边防营长在他脚下踩着的地方惊悚排雷;

公路上,他们用手枪抵住混蛋的脑袋,以保证军车的通行;

……

——对和平年代的人来说,这些在影视作品中才出现的故事,却一一发生在他的身上。

那一时期他发表在报刊、杂志上的前线速写《抢占阵地》、《出击》、《跃进》以报道的形式展现官兵的战斗风貌,而他带回的速写、照片可以说是用年轻的生命作抵押,让我们领略战争的严酷与战场环境中军人形象,同时感受到军旅艺术家最特殊、最典型的事业状态。

但看三十年后他出版的、图文并茂的《穿越疆场》,生动形象地讲述在当年的战争中,如何战胜战场恐惧;如何正确、冷静处置面临的危局;以及集体的重要、孤胆的不可或缺,还有生命的顽强与脆弱……

——如此这番,让我们进一步理解、认知军旅艺术家在一种途径、一种历程、一种状态中形成的情怀、作风和价值取向。

——这些对当年只有二十来岁的青年军人来说,难能可贵

——对现今许多军人来说,价值无限;对当下无数艺术工作者来说,近乎珍稀。

二、神凝天宇,笔绘方寸

杨奕在考上大学前后,一直有作品参加全国、全军美展,并在报刊杂志发表。但首先使他引起更多人关注,并在以后一发而不可收是关于邮票、邮品的设计。

1988年,他接受了《国防建设——火箭腾飞》一套四枚特种邮票的设计任务。他先后做了十余套方案。

他设计的方案在诸多方案中脱颖而出。

这套邮票于1989年11月15日全国发行。由这套邮票制作的航天邮折,搭载中国第16颗返回式卫星升空,成为中国最早进入太空、并成功回收的珍贵邮品。

2000年世纪之交,这套邮票中的《飞行》又作为“二十世纪回顾”中国十大事件,以“票中票”形式再度发行。以此展示中国航天事业的重大成果,以“火箭腾飞”象征我国改革开放以来,各项事业的飞速发展。