参考图 ：徐悲鸿画赠姬觉弥三松三骏图 90x174cm 徐悲鸿艺术馆藏

康南海六十大寿行乐图 国画 87x121cm 私人藏

初至沪上的几月，既无名气亦无背景的徐悲鸿苦觅学习良机未果，又无定职，仅能靠卖画解决温饱问题，“顾囊中仅存小洋两毫，乃于清晨买粢饭一团食之，直工作至日入。及第五日而绝粮”。这种困顿的情况，在 1916年出现了转机。1916 年 2 月 28 日，看到上海哈同花园仓圣明智大学校长姬觉弥在《时报》刊登《征求仓圣遗像》的启示后，徐悲鸿根据传说中四目灵光的仓颉形象作仓颉像一副，投稿应征。此作在众多应征画稿中被选中，徐悲鸿遂前往哈同花园与姬觉弥会晤。同年 4 月，徐悲鸿再被聘为哈同花园美术指导兼仓圣明智大学美术教授，并得姬氏之邀居于园中。对于徐悲鸿而言，结交姬觉弥是他一个十分及时，更是关键异常的一个契机。在这段时间，徐悲鸿“亦贫困之人，得枕席名园，闻鸟鸣，看花放，更有仆役，为给寝食者，其为报酬”，又能遍览哈同花园庋藏的金石书画与碑帖藏书，更能借此良机结交频繁往来于园中的上海名流宿学。康有为、瞿鸿机、沈曾植、王国维、邹安、陈散原等一时名噪沪上的宿儒学者，均是籍由姬觉弥和哈同花园与徐悲鸿论交。可以说，这是徐悲鸿早年交游学习的第一个关键阶段。更为重要的是，在哈同花园的这段时期，徐悲鸿得到了出国开阔眼界的良机。

1917 年 4 月，徐悲鸿得到姬觉弥资助的 1600 块银洋，经一月筹备，于同年 5 月抵日。此次赴日，历半年，徐悲鸿“镇日觅藏画处观览，顿觉日本作家，渐能脱去拘守积习，而会心于造物……”，其出国门，开眼界，汲西画之精华的想法更加坚定。故而甫一归国，徐悲鸿便积极联系各方，准备赴欧事项。彼时欧战正酣，徐悲鸿得康有为指点，建议他暂缓欧陆计划，先赴北京，看能否觅得官费留学之机。同年 12 月，思考良久的徐悲鸿，偕蒋碧薇北上赴京。