蔡明智　国语课　112×153cm　布面油画　1959年 新加坡国家美术馆收藏

原标题：新加坡现当代现实主义

新加坡的现实主义从南洋风格时期开始就是新加坡艺术的重要组成部分。先驱画家对马来风情现实的浪漫想象、反殖民运动中以“赤道艺术研究会”画家圈为主体的社会现实主义、20世纪80年代后期新加坡国家艺术政策转变以及第二代画家为主体的怀旧情怀和新加坡独立后成长起来的新一辈年轻艺术家的多元化表现……从中我们不难发现现实主义绘画在建立本土艺术流派，疾呼社会变革，直面危机和困顿，追忆和重建逝去的景观，反思当代的社会和文化转型上所发挥的重要作用。目前的新加坡面临着一个全新的转型，即从国家身份建立与认同到国际艺术市场的积极参与者和开创者，虽然绘画艺术在包括新加坡双年展等重要当代艺术展览中被跨媒体、装置等艺术形式遮盖了锋芒，然而，我们有理由相信，现实主义绘画在新加坡当代艺术中将继续以敏锐的眼光和独特的视角洞察社会生活的变迁，坚持表达个人风格的独特性，既有与现实的互动和反思，亦有对地域文化的认识和彰显。

新加坡的近代史篇章不仅有作为殖民地的历史，更有抗日的历史，被马来亚联邦遗弃而自强腾飞的历史。在这些关于新加坡历史的写作中，艺术领域着实是有些让人失望的部分。惯常以经济为导向的这一地域，直到近20年来才真正营造由国家支持和赞助的艺术发展生态圈。然而对于早已通过艺术来建构身份和表达情感的艺术家而言，挣扎的环境并没有影响到艺术在这片土地的萌生和成长。早期中国南来的画家不仅为创建马来亚本土风格贡献了一生的心血，也奠定了新加坡现代艺术教育体系的基础。

新加坡独立前的美术发展

早在20世纪初，新加坡就成立了业余图画协会。1929年成立的“星洲美术研究社”孕育了南洋美术的雏形，不过真正意义上新加坡现代美术的开端还是发生在20世纪30年代之后。