宋 李成、王晓《读碑图》日本大阪市立美术馆藏

吴升把这个画卷的作者怀疑是郭熙，根据郭氏传世的真迹《早春图》、《幽谷图》半幅、《窠石平远图》诸作与之比较，仍有所不同。据我们所知，郭氏的面貌也不止一个。金人龙崖道人任君谟题他的早年山水卷，其风格则属于范宽一派，如果没有任氏一题，我们很难相信他是郭河阳之笔。从它纯熟的技巧上看，很难说是一个画家的早年之作。因此说，我们曾怀疑它是范宽或者是属于范宽流派的精品。《寒鸦图》的画派，从树的处理上看，倒近于郭熙的所谓早年山水图卷，但从整个描绘的精密细巧上考察，从构图命意的风趣上着眼去进行比较，它们之间又存在许多差异。总之，不管用哪一种风貌来与《寒鸦图》相比，都有不同程度的距离，尤其是与《读碑图》、《茂林远岫图》以及《早春图》等作的距离为大。与其说《寒鸦图》属于李成、郭熙这一画派，还不如说受范宽作品的影响较为确切。

这个画卷的作者既不属于李成，又不是郭熙之作的理由，经过比较大体上有了一个概貌，这只是我们应做工作所走的第一步。作品的相对年代，仍有待于进一步探求。譬如有的佚名作品，被后人妄加指认为某某之作，而它的创作年代有可能比所加的作者年代要早，或者要晚，甚至晚得很多。那么，这个画卷的创作年代是否早于李成、郭熙？或者与李、郭同时？抑或晚于李、郭呢？