化妆皿这种文化和艺术是不会轻易消亡的，这些图案并不只是起着装饰性的作用，其制作工艺和技术被用在了其他器物上，更重要的是包含着与再生和丰饶有关的思想性的意义。这些思想曾一度在这里生长、兴盛，得到人们的重视，寄托人们的愿景，但最后渐渐消解和缩小，直到消失不见，最后只留下了这些残破容器的躯壳。

在考古美术研究中称作为化妆皿（Toilet tray）、黛砚、装饰盘的石制小容器，一般是指巴基斯坦西北部和阿富汗境内犍陀罗区域发现的、在希腊化时代（公元前4—前3世纪）前后制作、进入贵霜时期（公元50年）后渐渐消亡的石器物品。这类小石器因为没有准确的铭文称谓，也没有历史文献的明确记载，一般认为是属于古代化妆器物的一部分，但表面多装饰有希腊神话人物和怪兽题材，造型设计巧妙，很受古今人们喜爱。

冻石制化妆盘，直径9.5厘米，变成牡牛的宙斯神在骗取欧罗巴公主为妻子的希腊神话故事

在古代，女性一般使用化妆皿、镜子和香料进行化妆。如果简单根据形制推断，用法是将颜料、精油、香料等物质添加到器皿上，放置在室内使用。或许人们也使用化妆皿进行淋浴后的全身美容。同时在古代，化妆也是某些宗教礼仪的一部分，特别是中亚和南亚湿婆信仰者们，一般都使用白檀的泥灰将全身涂满，保持清净的神圣，用以驱除邪魔。在佛教时代的弥兰陀问经对答中，也提到要在额头和眉宇间进行化妆，用来驱除邪恶，但是我们今天无从知道，他们有没有使用这些器皿。

在巴基斯坦的各个博物馆基本都有这些石质器皿，一般都放置在犍陀罗相关的展陈区域。这两年我因为展览和考察工作走访这些博物馆，看得数量多了，见识的类型多了，也渐渐有了新的感悟。但可惜的是，这些石制品除了少部分是在塔克西拉的希尔卡普、斯瓦特地区考古发掘出土的之外，人们在各个印刷品上看到的类似石质品，多数是后期来历不明没有出土地点的收集品。这些收集品在古物市场上广泛地流通着，因为艺术审美情趣而受爱好者、古物收藏家青睐。但是这些古物市场上的化妆皿缺少相关的地层环境历史信息，这给这些化妆皿的年代学和实际用途的解读带来困难，但也给人们留下了很多猜想的空间。