《圣文森特祭坛画》 贡萨尔韦斯 1460年

祭坛画是实用性很强的宗教画，可以说没有这一画种就没有西方油画艺术。祭坛画是一种画在木板上、安置在教堂圣坛前的多屏屏风画。后世公认最为著名的祭坛画是《根特祭坛画》。此画由尼德兰画家凡·艾克兄弟历时十几年，于1415—1432年间完成。此画置于尼德兰根特市的圣贝文教堂，因此被称为《根特祭坛画》。

凡·艾克兄弟曾深受东方细密画写实风格的影响，画风细腻，细部描绘出色。为使祭坛画更光彩照人，以展示神的光芒，他们在色彩上做了许多大胆的试验，其中最为重要的是使用油来调颜色，令画面色彩光艳，不同凡响。《根特祭坛画》因此被称为世界上第一件真正的油画作品，凡·艾克兄弟被看作欧洲油画的创始人。1942年，德国法西斯曾在法国南部的波城古堡将藏于此地的重达1吨的《根特祭坛画》掠走。第二次世界大战将结束时，盟军夺宝队在奥地利的阿尔陶塞盐矿奇迹般地找回了这件杰作，让众神重归根特市的教堂。

葡萄牙阿方索五世（Afonso Ⅴ）的宫廷画家贡萨尔韦斯创作《圣文森特祭坛画》时，曾受过凡·艾克兄弟的指导。这幅巨作采用了新式的自然色调处理法，画风稳健大气，保留了拜占庭艺术肃穆与庄严的审美趣味。