摄影术诞生之前，绘画就是考古意义上的另类“坑口”。维多利亚时代的英国作家、艺术评论家约翰·罗斯金（John Ruskin）曾说：“伟大国家的史记有三份：一是功绩史，二是文学史，三是艺术史。想对这个国家的历史融会贯通，三史缺一不可，但最值得信赖的是最后一部。”作为历史的艺术”，古代绘画是呈现历史最好的时空隧道。那么，今天让我们在画作中探寻大航海时代的丰功伟绩。

奥斯曼帝国的东方盛宴

1453年是划时代之年。

这一年，英法两国的“百年战争”宣告结束。蓦然回首，世界完全变了……

这一年，奥斯曼帝国攻克了君士坦丁堡，将此城更名为伊斯坦布尔，并作为奥斯曼帝国的新都，从而结束了东罗马帝国对东方的统治，终结了罗马帝国最后的辉煌—拜占庭时代，也终结了“黑暗一千年”的“中世纪”。此后，基督教文明中心向西移动，欧洲进入了复兴与新生的新世纪。

这一年，奥斯曼帝国开启了对东西方贸易通道的封锁，十字军东征和骑士制度由此走向衰落，新的开拓阶层—航海家走上历史舞台，开始寻找新的通往东方的海上通道，发现与占领未知的海域及土地。

站在这个时间节点，通过世界名画这个“视窗”拜访大航海时代，我们要见的第一位大人物就是征服者穆罕默德二世（Mehmet Ⅱ）。必须感谢威尼斯人在西方肖像画萌芽期为后世留下了这幅《奥斯曼苏丹穆罕默德二世肖像》，使这个系列有了不可或缺的序篇大作。

穆罕默德二世12岁登基时，由奥斯曼一世（Osman Ⅰ）1300年奠定的奥斯曼国家雏形，已经存在一百多年了。由于13世纪中叶蒙古帝国不断东扩，奥斯曼土耳其的突厥先民们被迫向西迁移，并在地中海东岸扩张其势力。作为奥斯曼土耳其第七代君主，穆罕默德二世不仅承继了父亲穆罕默德一世统一各部族的帝国大业，还雄心勃勃地率军队攻克了君士坦丁堡，这一年他才21岁。

君士坦丁堡成为奥斯曼帝国的新都后，也成了西方人越不过去的商业屏障。原本在这里做东西方生意的威尼斯商人，一下子断了财路。如何才能与奥斯曼帝国搞好关系，这是威尼斯人要攻克的难题。同样，穆罕默德二世也要面对他在帝国的欧洲领土统治的合法性问题。所以，双方都持合作态度。