到了晚明，出现了一种洒金炉。它是在宣德炉上再点金，是光泽内敛的宣德炉一次华丽的转身。陈巧生也做洒金炉，他点的金是一片一片的，凑近了看，呈不规则的 块状，但拉开一定距离，这些金片又像一只只金色的蝴蝶，布满了炉身。陈巧生也并不排斥繁缛的雕刻，因为雕刻毕竟拓宽了铜炉的表现手段，只要图案与器物本身 的器形、气质相得益彰，也不必给自己画地为牢。在镂空雕刻时，他考虑到香炉多为文人所用，所以他大多雕一些亭台楼阁、侍女花鸟。如此，当缕缕青烟从画面中 升腾而起，便宛如一幅意境优美的动态画卷。

铜器的雕刻，刻刀并非施在铜上，而是蜡上。以蜂蜡塑成所需铸造器物的蜡模，雕刻成型后，其外用耐火的泥沙包裹，加热烘烤至蜡模全部熔化流失，让坚硬的泥沙 层形成一个中空的外壳，往里浇注铜水，冷却后将外模敲碎，便得到一个初步成型的铜器。这种铸铜法被称为失蜡法。运用此法，再复杂的器形都有办法铸造出来。 春秋战国时期那些精雕细刻的青铜器之所以可以惊艳后人，就是因为采用了这种方法。陈巧生铸炉采用的也是失蜡法。原理看似简单，但其中却包含着极为繁复的工 序，陈巧生也是试验了多年，才把这种失传已久的铸造方法重新寻找了回来。

为了让更多的人了解铜炉文化，两年前，陈巧生在苏州相城区开设了巧生炉博物馆，展示了自己收藏的明清铜炉与数百件巧生炉精品。博物馆由陈冠丞担任馆长，负 责铜炉文化的整理与传播。在他们父子看来，尽管宣德炉曾经达到一个无与伦比的高度，但铜炉文化不应该成为一种贵族文化，而应该惠及每一个普通人。博物馆免 费向公众开放，其目的也正在于此。

陈巧生说，现在生活条件好了，人心却变得浮躁，点一支香，赏一具炉，可以让人很快静下心来。在香气熏染下，无论人还是炉，都仿佛回到了古代，无尘俗之扰，也无车马之喧，在人与炉中间，只有袅袅弥散开来的几缕青烟。