藏品：清代“出恭入敬”牌

纪律二：考试如厕须谨慎

古代科举考试称得上是马拉松式的考试，就拿“秋闱”（乡试）来说，每闱三场，每场三昼夜，由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。这期间，最令考生们头疼的不是答卷，而是如何方便。据史料记载，元代以前，科举考试是不允许上厕所的；而从元代起（一说明代），随着科举考试时间的逐渐加长，不让上厕所的规定就逐渐改为“领证如厕”。

笔者收藏了一块清代科举考试用的木牌子，木牌形似小“扁担”，两头窄，中间宽，最上面刻有“出恭入敬”四个小字，下面是“铁石相通”四个大字。这块“出恭入敬”牌就是科举考场中的“厕所通行证”。上厕所前，考生须向主考官示意，到一边领一块“出恭入敬”牌，托于胸前，到指定地点去解决。从这个牌子的字面上看，“出恭入敬”，就是出入要恭敬，要遵守纪律，轻去轻回，快去快回，不得喧哗吵闹，干扰他人。倘若弄出动静，就会引来周围考生侧目怒视；情节严重的，还可能被考官视为扰乱考场秩序而被轰出考场。

“出恭”一词本是“出格”之意，明代文学家沈德符在《野获编补遗·词林·乡绅异法》中记曰：“此公品格岂可议，但此等举动，太觉出恭，贻累多人”。虽然“出恭入敬”这个牌子是表示出去进来都要恭敬的意思，但托此牌的目的是用于入厕方便的，这事流传到社会上，大家便把入厕视为“出恭入敬”了。

出恭入敬的规定看似人性化，但在考取“生员”（秀才）时最好不要“出恭”，因为在科举考场上有一条不成文的规矩，那就是一旦考生因为上厕所引发注意，卷子上交后，一些监考官会在卷子上印上一颗黑图章，这被考生们戏称为“屎戳子”。判卷的时候，凡是碰到印上此类图章的卷子，判卷的考官通常会觉得“晦气”，于是将这张考卷另放一处，决不再看，所以即便文章写得再好，这位“出恭”的考生也不会有中秀才的希望了。