王季迁先生和启功先生论画（右侧为北宋郭熙《秋山行旅图》）

王季迁书画收藏的特点，曾有专家评论，在于不拘泥成见，不囿于个人爱好，而是从传统主要流派征集入手，与博物馆的购藏计划近似，在一般私人藏家中堪称罕见。全世界传世的宋元真迹有如凤毛麟角，而他所收藏的宋元名迹之多，为国内外博物馆所未必能够办到，所谓“富可敌国”，在这个意义上说，并非夸大之词。1973年，王季迁将包括南宋马和之《九歌图》及赵孟坚《水仙图》等 25 件宋元名画以 250 万美元的价格让售给纽约大都会博物馆，该馆自此有了重量级的中国书画收藏。1997年，为了感谢王氏家族在推广中国文化方面所作的贡献，大都会博物馆特别设立了“王季迁家族艺术馆”。

王季迁于1973年和1997年的两次让售，使大都会博物馆成为全球中国古代书画收藏的重镇之一。想要完整的研究中国美术史，就必须到美国，到大都会。而这不能不归功于王季迁。作为20世纪中国画收藏领域的泰斗和关键人物，王季迁也是“将中国书画艺术推向西方的灵魂人物”。