明 陈淳《芙蓉》60.8×32.7cm中国美术馆藏

逸笔草草、形神兼求

花鸟画自中晚唐时期逐渐从人物画、山水画的衬景中脱离出来，并在借鉴人物画、山水画优长的基础上独立成科。后经五代黄筌、徐熙加以承续与发展，形成“黄家富贵，徐熙野逸”的两种特色画风，使花鸟画艺术逐渐走向成熟与完善。自宋代以来，中国花鸟画开始高度发展，宋代院体工笔花鸟画与文人写意花鸟画均获得了较高的艺术史地位。

苏轼等文人画思想的融入，为“四君子”一类的花鸟画注入新的气象。艺术家将人的审美观念与动植物的自然特征结合，也将它们的个性特征与人类的象征、比拟手法相结合，以物写情，开拓了花鸟画的意象与内涵。这一时期，以梅、兰、竹、菊、松、柏等为代表的植物题材，以鹤、雁、马、牛、猿、鱼等为代表的动物题材得到了集中而深入的表现，并使中国人自古以来就有的托物言志的艺术与文教形式，呈现出繁荣景象。

到了元代，花鸟画除了在承继前代院体基础之外，还出现了水墨花鸟画，即墨花墨禽，侧重于笔墨技法的探求，使花鸟画变得更为潇洒简逸，且与诗、书、画融为一体。其中影响最大的是钱选、李衎、赵孟頫等，在水墨技艺上下功夫，为明清水墨写意画的发展做了重要铺垫。