图1 《簪花仕女图》中的仕女形象

在历经长期的社会变动和民族融合后，唐王朝成为当时世界上最富强繁荣的帝国之一，鼎盛时的势力范围东北至朝鲜半岛，西达中亚，北至蒙古，南达印度。京城长安成为当时亚洲乃至世界的政治、经济、文化交流中心。当时与唐朝有过往来的国家和地区一度达到三百多个，正如诗人王维在《和贾至舍人早朝大明宫之作》中所描绘的“万国衣冠拜冕旒”的盛况，每年有大批留学生、外交使节、客商、僧人和艺术家前来长安。他们身着形式各异的异域服装，给唐代女子服饰注入了新鲜空气，使其呈现出多姿多彩的新局面。

纵观唐代近三百年的女性日常服饰风尚大致经历了这样的流变——初期：短衣长裙，继承了自汉魏北朝以来女性最常用的襦裙式样；中期：胡服，女效男装，戎装盛行；晚期：袒胸，博衣阔裙，大袖长带，簪钗耀眼，奢华艳丽。