今年恰逢文艺复兴巨匠莱昂纳多·达·芬奇辞世500周年，全世界都掀起一股致敬文艺复兴的风潮。然而，人们可知晓，倘若没有以美第奇家族为代表的艺术赞助，意大利的文艺复兴很难取得如此辉煌的成就。

这样一群艺术赞助人，是人类艺术史发展图景中不应被忽略的。他们，身份尊贵，热爱艺术，至为关键的是，家境殷实，贾而好儒。从中，我们可以看见皇族贵胄、宗教领袖、企业主等圈外人的身影，也可以看见顾问、担保人、代理人等职业人士周旋其中。

从物质层面来说，正是在这些艺术赞助人的帮衬下，穷困潦倒的艺术家获得了必要的生活保障，得以全情投入到艺术创作中；从精神层面来说，艺术赞助人会将自己的喜好标准、审美倾向植入艺术家的创作中，为其指出明确的方向和要求。如果说艺术家们是高举新奇、华丽艺术大旗的前沿先锋，引领着象征全人类精神最高成就的各种艺术风尚，那么，艺术赞助人往往不动声色，慷慨解囊，无异于各种艺术风潮的幕后推手。