完美对称的哥特式建筑

法国的天主教教堂大都以“圣母院”命名，却没有哪一座名声和地位能与巴黎圣母院媲美。它也是全欧洲最大的供奉圣母玛利亚的天主教堂，正面宽47米，一对塔楼高60米，正厅深约125米，可以同时容纳9000人。圣坛外有教堂的标志性尖塔，高90米，是早期哥特式建筑的杰出代表。

哥特式建筑发源于十二世纪的法国，最初“哥特”一词含有贬义，有野蛮、半开化的意思，是当时崇尚古希腊和古罗马建筑的人们对其的贬称。但哥特式建筑代表的是中世纪的人们对天堂和上帝无限膜拜的精神美学，这种潮流势不可挡。哥特式的典型元素有高耸的尖塔、尖形拱门、大窗户和花窗玻璃，在设计中利用尖肋拱顶、飞扶壁营造出轻盈修长的飞天感，整个建筑以直升线条、雄伟的外观和内厅高阔的空间将人们的视线引向天际，崇高庄重。

比起哥特式建筑中其他著名的队友，比如德国的科隆大教堂、英国威斯敏斯特大教堂，巴黎圣母院应该算是最为柔美匀称的一位。它以其完美的对称感而闻名，没有正立面就刺向天空的尖端结构，也没有主体上端插满雨后春笋般的尖顶，教堂特殊的平顶双塔结构保留至今，同时也成为了世界上独一无二的没有钟楼双塔的哥特式建筑。它在无数镜头里最常见的“标准照”是西侧的主立面，呈立方形，上下分为三层，立柱和装饰带把正立面分为9块小的矩形，水平竖直比例近乎黄金比1∶0.618，堪称是哥特式建筑中最美妙和谐的形式。

巴黎圣母院的底层并列着三个桃核形门洞，左门为 “圣母之门”，右门称“圣安娜之门”，中门则是著名的“最后审判之门”，表现的是耶稣在“世界末日”宣判每个人命运的场景。当时教堂里的牧师们只用一般民众难懂的拉丁文宣讲，这些雕塑可用来帮助不识字的人们了解《圣经》中的故事，所以被称为“穷人的圣经”。

巴黎圣母院也是欧洲建筑史上划时代的标志之一。在它之前，欧洲的教堂建筑大多比较笨重：厚实的墙壁、沉重的石拱、窄小的空间，内部阴暗而压抑；在它之后，以它哥特式的高直为蓝本，欧洲的教堂开始拥有了轻巧的拱顶和敞亮的空间。后世的许多基督教堂都模仿了它的样子，北京著名的西什库教堂就是一例。