20世纪初，中华民国的小学课外活动（卡尔麦登斯 摄）

新时代下的艺术教育曲折

早在1938年，中国共产党为培养抗战文艺工作者，在延安创办了一所综合性文化艺术学校——鲁迅艺术学院（现为鲁迅美术学院）。

1940年，鲁迅艺术学院正式更名为鲁迅艺术文化院，并在新中国成立后与华北联合大学文艺学院、北方大学文艺学院三家联办成立了中央戏剧学院。

1949年后，新中国的现代艺术教育也逐步走上了正轨。在继承先辈美育思想的基础上，学习了苏联等国的大量经验，形成了建国初期独具特色的新中国艺术教育模式。

1953年，苏联艺术教育家孔达赫强的著作《中小学图画教学法》的中译本出版，译者为翻译家丰子恺和他的女儿丰一吟。

作为苏联数十年来美术教育的集大成之作，《中小学图画教学法》的广泛传播对全国的中小学美术教育影响至深。不久后教育部随后颁布实施的《中小学图画教学大纲（草案）》也是基于本书的美育思想编著而成。

然而，随着文化大革命拉开帷幕，原已成熟稳定的艺术教育形式被「工农兵教育」所取代。

除了特殊的「工农革命画」、「印刷品美术」、「革命歌曲」以及「八个样板戏」等形式外，几乎所有的艺术教育成果都遭到了破坏。一批批艺术家被打倒、被批斗，一代人的艺术教育断层由此而生。