蓝田水陆庵泥塑佛故事（局部）

这种解读方式显然有误。从时间上看，用《大唐西域记》所载圣迹和瑞像故事来释读北魏晚期佛教图像本身就存在一定误差的可能性，尽管这些圣迹或瑞像故事可能在唐以前就存在，但在没有相关同时期文献或实物材料支持的情况下，用后世佛教典籍记载来解释前代佛教图像的方法不可取。另外，《大唐西域记》中是有许多关于印度、西域境内佛陀本生、圣迹、弘法，以及佛传、瑞像等故事，其中不乏在唐以前佛教典籍中有明确记载者。但于阗牛头山圣迹和瑞像并不在其中，极有可能是后来于阗本地佛教信徒编撰出来的神话传说，这一传统在唐宋之际对毗邻的敦煌及河西走廊一带的佛教弘法过程中影响似乎更大一些，而对深受长安等中原佛教文化影响的麦积山石窟而言，其影响力则小得多。