对中国人来说，春节是一年里最具仪式感的节日，挂灯笼、贴对联、请门神、穿新衣、宴宾朋、走亲戚……为了过好一个富足快乐的新年，各种吃的、穿的、用的、玩的、供的、送的，当需一应俱全，宁多勿少。

因此，通常一进腊月，年味便随着人们置办年货的节奏而愈加浓烈。对于购物不像现在这样方便的古人而言，尤是如此。赶大集办年货，是期盼了整整一年的大事，兴奋和热闹程度甚至不亚于过年那几天。

清 丁观鹏《太平春市图》（局部）

台北故宫博物院藏

清代文人让廉所著的《京都风俗志》中形容：“市中卖年货者，星罗棋布……芦棚鳞次，摊架相依……堆积满道，各处皆然”。民间也有“腊月水土贵三分”的说法，意思就是这几天的生意特别好做，即使价格涨一些，也不愁卖不出去。

这份热闹，从乾隆时期的《太平春市图》中可窥一二，画中所绘正是当时乡村中百姓置办年货的火热场景。