1799年7月19日，埃及海滨城市拉希德（Rasheed），法国人在加固一座城堡，一位年轻军官无意中发现沙地里埋着一块奇怪的石头，上面刻得密密麻麻的不知道是什么符号或者文字。当时正值拿破仑战争最激烈的时候，没有人意识到这块石碑有巨大的考古意义，直到1822年，法国学者让-弗朗索瓦·商博良（Jean-François Champollion，1790-1832年）宣布他发现了石碑的秘密：石碑上刻着三种不同类型的文字，其中之一是古埃及文字 ——象形文字。这一突破性发现震惊了世人，让我们对人类文明历史的了解几乎拓展了3000年。

在破译罗塞塔石碑整整200年后，澎湃新闻获悉，“圣书体：解密古埃及”正在大英博物馆对外展出，特展展示该石碑破译的历史传承全过程——从中世纪阿拉伯旅行者以及文艺复兴时期学者的最初努力尝试到法国学者让-弗朗索瓦·商博良和英国的托马斯·杨更加针对性的破译。同时带你回顾古埃及文字解密过程中的各种艰辛和考验，以及这一突破性成果所带来的启示。

这对埃及学的研究是巨大的。当它被发现时，没有人知道如何阅读古埃及的象形文字。因为铭文用三种不同的文字表达了相同的意思，而且学者们仍然可以阅读古希腊语，所以罗塞塔石碑成为破译象形文字的宝贵钥匙，意义非凡。也因此，多名埃及考古学家曾要求大英博物馆归还罗塞塔石碑。

罗塞塔石碑（Rosetta Stone），圣朱利安要塞，埃及，托勒密时期，公元前196年

1798年，法国统帅拿破仑（Napoléon Bonaparte，1769-1821）率兵远征埃及。次年，法国远征军在埃及el-Rashid镇附近进行要塞地基扩展工程时，发现了一块“罗塞塔石碑”（Rosetta Stone）。该石碑是在公元前196年矗立的，上部刻有14行古埃及象形文字，中部有32行古埃及草书，下部有54行古希腊文字。后来考证，这三种文字写的是同一件事，为古埃及法老托勒密五世（Ptolemaic V，约前209-180年）的诏书。但是，由于其中的文字早被废弃，碑文的内容当时无人知晓。