送梨帖 柳公权跋

唐代状元“不值钱”

唐代科举家族长盛不衰，让“当官不过三代”的宋人极羡慕，欧阳修说：“唐为国久，传世多，而诸臣亦各修其家法，务以门族相高。其材子贤孙不陨其世德，或父子相继居相位，或累数世而屡显，或终唐之世不绝。呜呼，其亦盛矣！然其所以盛衰者，虽由功德薄厚，亦在其子孙。”

欧阳修共错情了。唐代不重科举，易成功。

一是唐代每年开科，如高官推荐，无需乡试，直入终试，“一考定终身”。举子们考前将自己的诗文抄录工整，投给高官。白居易曾求顾况推荐，遂有“长安米贵，居大不易”之论，李白也写过“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州”。

二是唐代考生比宋代少很多，“多则两千人，少犹不减千人”。

三是唐代科举不糊名，无殿试，无“公同阅卷”，全由考官一人决定，舞弊空间大。

柳公权“幼嗜学，十二能为辞赋”，似是“神童”，但他科举成功时已29岁，虽是状元，却少有人提及，因唐代状元“不值钱”。

据学者周腊生钩沉，宋代中期以后，殿试结果一公布，状元即受赐驺从（官员出门所带的骑马侍从）、袍笏，前三名可“打马游街”，事毕“送归府第”，紧接着，皇帝会赐“恩荣筵”，此后是“释褐礼”（易民服着官服仪式），至少能当正七品官，或是从六品。

唐代状元没这么风光。据《新唐书》，唐代中举分“甲第”和“乙第”，状元和其他“甲第”成员一样，仅“从九品上”，倒数第二阶，且只有“虚衔”，非实授。想当官，还得参加别的部门考试，要么先当幕僚。