(图片：安东尼塔·冈萨鲁斯的画像，拉维尼亚·方塔纳作，公元1595年，布卢瓦城堡博物馆藏)

世界上其他地区的人们各自发展出一套将动物尊崇为神的关系，但在欧洲的剧院里，它们是自然和科学的老师。越是了解到它们“相似但不尽相同的特点”，它们就越发显得惊人。公元前30年，维基在他的乡间别墅里饲养蜜蜂，这不禁让他在四本《农事诗》中钦佩它们的工作原理——“黎明时分，它们从大门涌出——并非是去游荡”；称赞它们的公共意识和共同利益——“它们共享城中的房子，/通过崇高的法律去生活”；赞同它们的贞洁——“它们的祖先放纵/去繁衍或老去/它们的身体宛若维纳斯。”   公元1世纪，老普林尼的研究证实了他的快乐：动物界的奇观是如此的独特，以至于拿来比较出人类“是唯一一种一无所知并且不能自学成才的动物。他不会说话，不会走路，不会吃饭，如果没有自然的驱使他什么也不会做，只会哭泣。”

以科学的方式看待罗马诗人兼哲学家格瑞克所写的动物，中世纪的基督教增添了科学小说的另一面——不能信任任何或所有大自然的代理，直到或除非它们在一个标志(十字架)前受过洗礼，或是把它们赶进个寓言的笼子里。在十世纪圣经的说明页和哥特式大教堂的玫瑰窗上，蜜蜂被认为是希望的标志，乌鸦和山羊被指作撒旦，苍蝇表示欲望，绵羊和鸽子则是基督的化身。并非建立在某些动物非凡的天赋上，取而代之地，是圣父创造了那些神秘的物种，其中有龙(巨大，形似蝙蝠，口中喷火，带刺的尾巴)和独角兽(白色身子，蓝眼睛，额上有根独角，尖端呈红色)。