(图片:贵妇人与独角兽,(局部)羊毛和真丝挂毯,弗兰德,公元1495年,国家中世纪博物馆,巴黎。)
十五世纪意大利的文艺复兴还原了人与兽之间可见关系的重点。达芬奇笔记本里的解剖图(有马,天鹅和人类尸体)同《最后的晚餐》和《蒙娜丽莎的微笑》一样都是艺术作品。他把人类视作巨大生物链里的一种有机体,在空气、土壤、火和水的化合物中,各种生命形式融入彼此。朱塞佩·阿尔钦博托①(Giuseppe Arcimboldo)1566年人头的肖像画预见了1605年英国大主教约瑟夫。霍尔得出的结论:“所以,人类体内存在着山羊,变色龙,火蜥蜴,骆驼,狼,狗,猪,鼹鼠和各种兽:在人类里很少有真正的人。”
十八世纪的自然学家分享了维基把动物王国视作优秀政府的观点。布冯伯爵是国王路易斯十五皇家植物园的负责人,他在1767年意识到海狸有能力成为修建重要水坝的建筑大师,但更让他惊叹的是海狸文明社会的工程,是“用某个特殊的方式理解彼此,一致行动.。。海狸共和国数量庞大,和平、井井有条、保持一致。”