越窑是中国古代著名的瓷窑体系之一，因处于越地而得名，其制瓷历史悠久，影响深远。北宋中期开始，越窑的制瓷工艺便停滞不前，且出现衰退的迹象。北宋晚期则是越窑的衰退时期，此时，越窑的中心窑场只有10余处，其他地区的窑址也寥寥无几，生产规模大大缩小，产品质量急剧下降。至南宋初期，除低岭头、寺龙口等窑烧制部分宫廷用瓷和民用瓷之外，鲜见其他同时期窑业遗存。因此，传统观点认为，越窑衰落于北宋中晚期，至南宋停烧。

至于越窑为何衰落的原因，长期以来，各类专家众说纷纭。有人认为，是由于吴越国政局改变了贡瓷政策，导致越窑青瓷的产销减少；有人认为，宋代盛行“斗茶”的风气，使产于福建的建窑黑瓷茶盏取代了越窑青瓷器，其他如汝窑、定窑、钧窑、官窑和龙泉、景德镇的瓷器，不仅数量大，而且成本低，从而造成越窑青瓷的衰落；也有人认为，南宋时北民纷纷南下，使绍兴一带人口激增，更多土地需要用来种粮，窑场用地相应减少；还有人认为，由于南宋茶叶的市场需求量很大，外销茶叶已成为增加国库收入的重要物产，种茶收入高于制瓷业收入，于是许多坡地陆续被用来种茶，大量窑场被开辟成为茶园。所以，越窑青瓷便渐渐销声匿迹了。