知名画家谢春彦与晚年的刘海粟颇多交往，在回忆刘海粟先生时，他说：“我觉得他身上有一种英雄主义，这个用孔子的话说就是狂狷之气。如果中国文化史上，缺少这种狂狷之士的话，我们的文化史和美术教育史是不完整的。对他向来争议颇多，刘海粟这个题目，实际上也可以解说为两个字——‘误解’或‘误读’。因为他的光芒太大了，光芒也太乱了。”

刘海粟致谢春彦手札（局部）

艺术评论：刘海粟老今年诞辰是120周年，您和他是多年的忘年交，结合这次刘海粟美术馆的“再写刘海粟”，我想请您就他的精神、求索之路，以及一些细节，回顾一下，尤其是如何立体地看他。

谢春彦：他是一个不应该忘怀的近代文化史上的一个特例，如果中国文化史上，缺少这种狂狷之士的话，我们的文化史和美术教育史是不完整的。对他向来争议颇多，刘海粟这个题目，实际上也可以解说为两个字——“误解”或者“误读”。因为他这颗心，光芒太大了，光芒也太乱了。

艺术评论：而且他寿长，不像徐悲鸿五十多岁就走掉了。

谢春彦：他经历了清末、民国，几乎经历了整个民国、中华人民共和国，一直经历了各种风风雨雨，五四、打倒“四人帮”、改革开放，他的一生是波澜壮阔的，跟这120年的历史是纠葛在一起的，没有历史，就没有刘海粟。我们常常在考量过去的时候，包括考量人，考量时间，常常怀有一种事后式的界定，其实历史上他的前进、步伐是没有被规定的，他不是一个预谋性的动作，而刘海粟正是这样的，没有预谋性的动作，历史上闪闪发光，是个非常复杂的人。

我跟他谈了好几次，他对后辈是非常爱护的，我就觉得我们研究他应该用比较宏大的包容的眼光，所谓徐刘（徐悲鸿和刘海粟）之争，有一些是被后人放大的。现在不要流于小家子气，我们应该有比较澄澈的眼光和结论，徐刘都是一棵大树下的果子。