在欧洲率先引入纸币的约翰·劳

经济周期：萧条源于繁荣

工业革命以后，市场经济取代了自然经济，在农业文明中占据核心地位的自然周期也被经济周期所取代。那么，经济周期是从什么时候开始的？《逃不开的经济周期》的作者特维德把目光瞄准了约翰·劳。他是1720年在法国爆发的“密西西比泡沫”的始作俑者，率先在欧洲引入了纸币。特维德因此特别关注他，在他看来，纸币刺激了一个非常巨大的信用市场的发展。在经济学家看来，这就是“货币加速器”。他的书的第一章“密西西比泡沫”，就从约翰·劳的故事开始。

经济周期中有一个必不可少的环节最引人注目，那就是经济衰退与萧条。历史上许多这样的衰退与萧条甚至演变为金融与经济危机，引发战争与革命。而上文周小川提到的”明斯克时刻“，就是危机爆发的那一刻。拉斯·特维德在《逃不开的经济周期》中附了一张“历史上大规模金融危机一览”，上面就记载了从1557年起至2001年的350年间发生的45次金融与经济危机。在其前4个部分的22章里，他就从具体的案例出发，回顾那些经济学家的探索如何一步步深入与展开。他还附了另一张表：“经济周期理论重要事件一览”。

经济学家们发现，经济周期有长短之别：短的是存货周期，三四年一个周期；长的是房地产周期，平均18年一次；居中的是资本支出周期，8-10年一个周期。从他们的各种理论中，特维德还归纳了货币加速器、存货加速器、资本性支出加速器、抵押加速器以及情绪加速器等7个驱动因素，显示经济增长和繁荣往往会造成劳动力、实物资源和信贷出现瓶颈，而这最终极有可能把经济体推向危机的深渊。