宿白书法
1959年,宿白随着中国国家文物局前往西藏,考察西藏文物遗迹情况,发现西藏在历史上长期处于政教合一的社会状态,其政治、经济、文化和艺术等历史,都在佛寺遗迹中有所反映,于是以考古学的方法对藏传佛教进行仔细探测和记录。
1979年他去新疆克孜尔石窟考古,57岁了还要把身子悬在峭壁上用四肢攀岩,差一点失足。他事后听说,当地文管所的一位年轻人就在跨越相同一个地方的时候,一脚踩空,坠崖身亡。
1983年,北京大学考古系建立,宿白先生被任命为第一任系主任,先生将自己的一生都奉献给了北大考古教育的发展。
1988年,时隔多年再次进入西藏的宿白发现,很多寺庙遗迹都在文革中被毁掉了,因此他开始着手整理当年的材料,一方面为复原做准备,一方面着手开始撰写研究著作,《藏传佛教寺院考古》由是成书。这本书详细记录了西藏地区的寺院建筑、佛教文书和甘肃、青海、内蒙古等地的藏传佛教遗迹,开创了中国藏传佛教考古的先河。
“我通过对拉萨大昭寺第二阶段建筑遗存剖析,发现了11世纪中国内地斗拱的典型样式,认为当时的雪域高原有可能有内地工匠活动,这些内容任何文字史书都没有记录”。
与此同时,宿迁还是世界著名石窟和石刻研究学者。他曾多次主持北大石窟寺遗迹的考古工作,用考古学的方法来研究中国佛教石窟寺遗迹,对其进行测绘、研究。1996年宿白出版《中国石窟寺研究》,收录了他自1951年以来的23篇相关论文,忠实地记录了中国石窟寺考古学的创建过程,被誉为“转移一时之风气,而示来者以轨则”。