但是我还是非常自信的，因为我的家族，我的声望，我的书法，我的潇洒气度——在我们的时代，这份气度可能比才能更出风头。我看不起很多人，不仅是寒门的乡巴佬，也有一些朝廷新贵，尤其是骠骑将军王述。

王述是太原王氏的人，按门第在当今朝廷只能算个小族，与我琅琊王氏不可同日而语。更何况他年轻的时候毫无建树，很多人都觉得他智力有点问题。但现在，他有了权力，也就有了声誉，甚至被人拿来和我比较。这是我完全无法接受的。

他比我先任职於会稽,他母亲在会稽去世，王述回来奔丧。按礼节，每次路过他的住处，我都应该去吊唁一下。我为了羞辱他，经常通知他我会前往吊唁。王述被我逗得不轻，每次听到有官员经过的号角声，都连忙打扫庭院等我来，结果一次都没等着。有一回我路过他家门口，故意站了站，好像准备登门的样子。他就按照礼节号召家人一起哭。刚哭出声，我立马转身走人。这件事我至今想起来就觉得好笑。

但很快，笑不出来的人就换成了我，因为王述成了我的上司，扬州刺史，我只是扬州底下会稽郡的小小太守，日子就要不好过了。

我派人到朝廷，请求把会稽单独分出，成为越州，这样我就能和王述平起平坐了。但朝廷不许。我只能坐等报复找上门。

王述派人搜罗了我任上一些办事不力的黑材料，准备告发我。我不能受这奇耻大辱，于是愤而辞职，告老还乡。

田园让我感到无比熟悉，仿佛我刚刚在宦海经历了一场流浪，只有回到山水中才找到了自我。在给谢万的信里，我写道：

“古之辞世者或被发阳狂，或污身秽迹，可谓艰矣。今仆坐而获逸，遂其宿心，其为庆幸，岂非天赐！违天不祥。”

在别人眼里，我已经过上了悠闲自在的生活：带着长大成人的儿子和年幼的孙子在果园桑林里郊游，遇到美味的果子就摘下来吃。有时候和道士一起巡山问药，守着丹炉，一呆就是数月。要么就是约着老友去爬山、划船，何其逍遥快活！

也许只有在这个孤独的快雪天，我才会想到，那些没有完成的志向，那些对朝政败坏的忧虑，那些受人欺侮的愤恨，那些对自我的质疑——我自诩清高旷达，为何眼里揉不得王述这粒沙？我的下场，难道是咎由自取？

没处发泄。我悻悻地把几个儿子叫来，围在炉边，挨个训斥：“我跟王述的才气，是差不多的。而现在位遇悬殊，都是你们这帮小子不如王述儿子王坦之的缘故！”

王坦之当时已经成为琅琊王氏的门面，和谢安一起力挽狂澜，逼得权臣桓温不敢贸然篡位；而我的儿子们呢？徽之、献之继承了我的恃才傲物，不愿恋栈仕途；凝之才具平庸，连他老婆谢道韫都及不上，还被嘲笑说“我的兄弟长辈如此杰出，想不到却嫁给了王凝之这样一个窝囊角色！”后来孙恩在南方造反，攻打会稽郡，当时任会稽太守的凝之不仅没有率军抵抗，反而在玩方术的鬼把戏，祈求神兵天降收拾叛贼

到头来，王家竟然在我手上衰落了，淝水之战前，王家竟无一人能出面领导抗敌大业，让谢家出尽风头。

儿子们面面相觑。

我挥挥手，让他们走了，留我一人对着这片斑驳的雪地沉思。