端方一行在美国考察宪政时的照片

此间端方在文化教育和农业上做出了突出的政绩，先后创立湖南、湖北、江苏三省的第一所现代公共图书馆，设立两江地区（江苏、安徽、江西）最早的法政学校、商业职业学校，被尊为暨南大学首任校长，中国第一所私家博物馆、公共幼儿园、公共动物园的创办者，筹办了中国第一次商品博览会，派出了中国第一批公费女留学生（其中有宋庆龄、宋美龄），主持收购丁氏八千卷楼（大收藏家398期：千年丁氏，八千卷楼）藏书归江南图书馆（南京图书馆前身），避免了重蹈陆心源皕宋楼（大收藏家356期：陆心源，25万卷藏书私流东瀛，一片伤心画不成）藏珍贵古籍流失海外的覆辙。虽然十余年仕宦生涯使端方在督抚大员中已无人能出其右。

在这里要提的是，自从他与张之洞在湖北一抚一督，两人成为上下级，端方的升官路线，从湖广总督到两江总督兼南洋大臣，再到直隶总督兼北洋大臣，几乎是亦步亦趋地复制了张之洞的宦迹。张之洞曾三次保举端方担任要职（湖北巡抚、代署湖广总督、直隶总督），尤其最后一次是他临终前不久，在病榻之上力荐。