范宽笔意图轴 香港开发有限公司《石涛书画集》影印

石涛晚年的生活从寺庙转入家庭，发生了很大的变化。大涤堂可以说是他世俗生活的开始。在大涤堂这个空间中，石涛组成了他特别的“家”。石涛的“家口众”不是指妻子儿女，而是指他家中的成员。成员大致包括三部分，一是从他习画的人；二可能包括他收留的一些人（这两部分的人，可能都是他所说的“门人”）；三是照料他生活的人。前两部分的人，有一些可以探知者。

在北京故宫博物院所藏的石涛致江世栋的四通书札中，有一封这样写道：“向日先生过我，我又他出。人来取画，我又不能作字，因有 事客在座故也。岁内一向畏寒，不大下楼，开正与友人来奉访，恭贺新禧是荷。外有宣纸一幅，今挥就墨山水，命门人化九送上，一者问路，二者向后好往来得便。”化九，就是长期以来被误为石涛本人的石乾，他是石涛的“门人”，也是从石涛学画的画家。从“命门人化九送上，一者问路，二者向后好往来得便”看，化九在石涛生活中起着重要作用。化九不仅随石涛学画，也随其学诗，甚至参与家中之管理。诗人汪遁予有《寄石涛兼怀破水、书载、山来、汉瓿、化九竹西》诗，其中郑蕃修（破水）、杜乘（书载）、张潮（山来）、张汉瓿等都是居扬州的诗人。汪颖（字遁予），歙县人，移居汉阳，自号老渔遁予，是一位常来扬州的著名诗人，而其中提到的化九，就是石乾。

晚年石涛身边，绝不止化九这样一位“门人”。而石涛与退夫书札中的“屏早就，不敢久留，恐老翁相思日深，遣人送到，或有药，小子领回”的“小子”，正是石涛的门人。而所谓“伸纸”的小儿，垒台的“稚子”，也有可能就是这批门客。

石涛可知门人除了石乾之外，还有一位名吴蔼的扬州诗人。吴蔼，字吉人，号阶木，歙人，康熙间诸生。此人为石涛友人程浚的内弟，与石涛交深谊厚。他虽然不工画，但却精于诗，乃是石涛的诗弟子。其诗歌成就为王西斋兄弟、李虬峰、朱古愚等所称赏。一生好壮游，其诗集有多首题八大山人画之诗作。

而洪正治就是石涛的另外一位“门人”画家。他自称“予以与老人居处最久”，与石涛有特殊的关系。华盛顿弗利尔博物馆藏有《洪陔华画像》，此中山水背景部分为石涛所作，石涛有“丙戌冬日清湘遗人大涤子极”款，为石涛逝世前一年（1706）所作。也就是说，在石涛生命的最后岁月里，洪正治与其“居处”。

人物画家蒋恒可能也是石涛晚年的门人。北京故宫博物院藏有石涛与蒋恒合作的吴南高像，中国古代书画图目编号1-4767。画一山，山之平顶上一人靠松而立。左侧下有小字题曰：“云阳蒋恒写。”与石涛同“居处”的门人可能还有高翔、程鸣等，他们是石涛的“门人”。