在考古学的操作中，我们无法回避的一个问题就是什么样的考古工作真正有意义？考古学在发展过程中深受种族主义、民族主义、商业主义等潮流的左右。究竟什么样的工作是对的，什么样的工作是错的呢？考古学的真实性在这个层面上是伦理学的问题。如今我们说考古学应该服务于公众，谁是公众呢？所有的公众需要都是一样的吗？

近代考古学的形成与民族国家兴起关系紧密，如提出三代论的汤姆森就有浓厚的民族主义情结。随着民族国家观念的普及，考古学参与到民族国家身份认同的构建之中。与此同时，在近现代帝国主义主导的国际体系之中，民族主义与马克思主义是后发国家应对现实压力的必然反应，脱离这样的关联来考虑中国考古学的思想观念，自然是偏颇的。考古学家对于政治可以敬而远之，但是它的影响并非不存在，所以，缺乏政治清醒的考古学研究是令人怀疑的。

以上我从本体论、认识论、伦理学与政治哲学四个角度谈到了考古学的真实性，这四个角度也是哲学的四个分支（还包括一个美学）。也许这样的分析可以让大家认识考古学与哲学的关系是相当密切的，哲学思考对于考古学家来说必不可少。