“小白兔白又白，两只耳朵竖起来；爱吃萝卜爱吃菜，蹦蹦跳跳真可爱。”2023年是农历癸卯（兔）年。中国传统文化中，兔不仅是十二生肖之一，也一直被视为吉祥之物，因此颇受人们喜欢，古代留存下来的兔类文物颇多，兔子的形象或可爱或矫捷。

青铜兔首

赤兔大瑞 白兔中瑞

殷商甲骨文中便有“兔”字和关于兔子的记载。北京房山琉璃河出土的西周兔形玉饰，青色间黄、白、黑、褐色，质地坚硬，局部半透明。兔子作奔跑状，眼凸出，嘴紧闭，长耳上竖，前腿弓，后腿蹬，尾上翘，造型生动，长3.5厘米。

古书《瑞应图》记载：“赤兔大瑞，白兔中瑞。”如果你能带着一只白兔穿越到古代，要载歌载舞献给朝廷，表示君主贤明、海内大治，保不齐还能封你个官当。据记载，汉代建平元年、永和三年以及永康元年，曾分别有人向朝廷进献白兔。

古代的野生兔子毛色多为灰褐色，白兔极为稀少，是一种变异现象，因此被认为是“中瑞”献给皇帝。红色的兔子当然就更少见了，因此才有“人中龙凤，马中赤兔”之说，吕布的“赤兔马”可谓马中精品了。兔，不仅是吉祥之物，也是长寿的象征，月中有兔的传说由来已久。因其吉祥与长寿的含义，古代留存下来的兔类文物颇多，瓷、玉、木、水晶等各种材质皆有。