阿里乌斯派教堂对面的洗礼堂

阿里乌斯派教堂洗礼堂的内部穹顶，十二使徒围绕着耶稣受洗的穹顶壁画。

四、东哥特帝国的结束

公元526年，狄奥多里克大帝去世。

狄奥多里克通过个人魅力维持了哥特人与罗马人的平衡，但在他死后，这种平衡就失去了，他的继承者没有能力控制局面，许多因循守旧的东哥特贵族开始试图复辟。恰恰在这时，拜占庭帝国上台了一位雄心勃勃的君主——查士丁尼，迫切想要恢复罗马帝国辉煌时代的规模，而且，他看不上阿里乌斯派。这个反对三位一体、认为耶稣不是神的教派之所以对蛮族影响至深，是因为4世纪初君士坦丁大帝并没有很好地解决宗教争端，先后支持正统派和阿里乌斯派，导致彼时进入帝国的蛮族信奉了一度影响极大的阿里乌斯派，但到4世纪末，三位一体的确立使阿里乌斯派沦为异端，紧紧追随帝国主流意识形态的蛮族却惨遭抛弃。当然，宗教原因也可能只是一个借口，查士丁尼最大的愿望就是收复失地，重整帝国。

狄奥多里克的女儿深受古罗马文化熏陶，对拜占庭更有认同，她想要与查士丁尼谈判，使拉文纳归顺拜占庭，并在拜占庭帝国的框架内管理意大利。她先后将其儿子和表弟推上王位，自己作为幕后主宰者。但是，她的这种统治遭到东哥特旧贵族势力的强烈反对。最终，她被囚禁，并于535年初被人刺杀死在浴缸中。同年，刚刚灭亡了汪达尔王国的拜占庭开启了征服东哥特的战争。